בחודש אוגוסט 2014 נערכה חפירת בדיקה ברמת בית שמש (הרשאה מס' 7199-A; נ"צ 196717-979/624262-458; איור 1), לקראת בניית שכונה ד2. החפירה, מטעם רשות העתיקות ובמימון משרד השיכון, נוהלה על ידי מ' הבר, בסיוע מ' קאהן (מדידות וסרטוט), נ' נחמה (מנהלה) וא' פרץ (צילום שטח).
החפירה נערכה כ-650 מ' מצפון-מערב לתל ירמות וסמוך לחפירה שהתגלתה בה כמות גדולה של קרמיקה מתקופת הברונזה הקדומה (הרשאה מס' 7185-A). באזור נערכו סקרים רבים (דגן תשנ"ד; נגורסקי 2010; Dagan 2010; 2011).
נחשפו מערות ומתקנים חקלאיים כגון ספלולים, גת ושרידי מבנה קטן (ייתכן שומרה), המוכרים היטב מסקרים ומחפירות ארכיאולוגיות שנערכו באזור. לא התגלה ממצא מתארך.
מערות. נחשפו שתי מערות טבעיות. סמוך לפתח אחת המערות, נחשף קיר (W24; איורים 2, 3), בנוי גס, משורה אחת של אבני גוויל לגובה של נדבך אחד; ייתכן שנועד למנוע גישה למערה.
ספלולים. נחשפו שלושה ספלולים קטנים (0.15 מ' קוטר, כ-5 ס"מ עומק), חצובים במחשוף סלע, סמוכים זה לזה; ייתכן ששימשו לכתישה.
קיר שדה. נוקה קטע של קיר שדה (W26; כ-7.5 מ' אורך; איורים 2, 4), בנוי משורה אחת של אבני גוויל בינוניות, לא מעובדות, לגובה של נדבך אחד.
גת. נחשפה גת חצובה בסלע, ולה משטח דריכה (L33 ,L32; מידות 2.85 × 3.10 מ'; איורים 5, 6), שבדפנות הצפונית והדרומית שלו חצובות גומחות קטנות. תעלה קצרה חצובה (0.15 × 0.28 מ') הובילה מהמשטח מערבה, אל בור איגום קטן (L30; מידות 1.25 × 1.85 מ'); עומקו המקורי של בור האיגום היה כנראה כ-1.1 מ', אך בשלב כלשהו הועמק (L31; איור 7).
שרידי מבנה (שומרה?). מהמבנה (4.0 × 4.9 מ'; איורים 8, 9) שרדו ארבעה קירות (W4–W1), בנויים מאבני גוויל גדולות (1 × 1 מ' גודל מרבי), חלקן מעובדות, ששרדו לגובה נדבך אחד. הקירות נבנו על תשתית של אבנים קטנות (L5). הכניסה למבנה הייתה ממזרח, דרך פתח צר בקיר 4.
בשל העדר ממצא, אי אפשר לתארך את השרידים. עם זאת, יש לראות בהם חלק מההתיישבות הכפרית שנפוצה באזור בתקופות קדומות.
דגן י' תשנ"ד. סקר מפות בית שמש ונס הרים. חדשות ארכיאולוגיות ק:81–82.
Dagan Y. 2010. The Ramat Bet Shemesh Regional Project: The Gazetteer (IAA Reports 46). Jerusalem.
Dagan Y. 2011. The Ramat Bet Shemesh Regional Project: Landscapes of Settlement: From Paleolithic to the Ottoman Periods (IAA Reports 47). Jerusalem.