בחודש אוקטובר 2017 נערכה חפירת הצלה על הגדה המזרחית הנמוכה של נחל תמר (הרשאה מס' 8118-A; נ"צ 232600/545300). החפירה, מטעם רשות העתיקות ובמימון חברת מקורות, נוהלה על ידי ט' אריקסון-גיני (צילום שטח) בסיוע י' חימי וא' אלג'ם (צילום אוויר; מדידות ושרטוט).
החפירה נערכה כ-2 ק"מ ממערב לקצה הדרומי של ים המלח ומטרים ספורים ממערב לכביש 90 (איור1). האזור נפגע מאוד במהלך העשורים האחרונים בשל הטמנה והוצאה של מוקשים ובעת הנחת קו מים.
בחפירה נבדקו חמישה ריכוזי אבנים (L104–L100; כ-0.5 × 1.0 מ') שנמצאו לאורך קו שצירו הכללי צפון–דרום (איור 2). נראה כי שניים מן הריכוזים (L104 ,L100) הם שרידים של קברי רוגם (טומולי). שלושת האחרים הם ככל הנראה שרידי קברים, אך לא נתגלה בהם כל ממצא המצביע על כך בוודאות. שני שברים של קנקן מודרני מטיפוס כלי עזה שחורים נמצאו בריכוז 103.
קבר 100, בקצה הצפוני של השורה, הוא ככל הנראה טיפוס מוקדם של קבר רוגם, אולי מתקופת הברונזה הקדומה. הוא כולל תא קבורה (0.5 × 1.2 מ', 0.5 מ' עומק; איור 3) שנבנה משלושה נדבכים של חלוקי נחל גדולים (איור 4). הרוגם נשדד, והממצא הסתכם בשני שברים של גולגולת אנושית.
ייתכן שגם קבר 104, בקצה הדרומי של שורת ריכוזי האבנים, היה רוגם קדום (כ-1.2 מ' קוטר), אך הוא נפגע קשות משוד אבנים (איור 5); עם זאת, נראה כי לפחות אבן אחת בקצה הצפוני של הרוגם שימשה מצבה.
קבר מאוחר יותר (כ-0.3 × 0.3 מ'), ככל הנראה מודרני, נחפר אל תוך קבר 104. נמצאו בו עצמות קטנות, ככל הנראה של ילד קטן.
דומה כי האתר היה חלק משדה קבורה קדום, כעדות שני הרגמים (טומולי). שאר הקברים מלמדים כי המקום שימש שוב לקבורה בעת המודרנית את האוכלוסייה הבדווית המקומית, כעדות חרסי עזה השחורים שנתגלו בריכוז 103.