בחודש מרס 2015 נערכה חפירת הצלה באזור התעשייה של שוהם (הרשאה מס' 7357-A; נ"צ 196668-939/657872-8138), לקראת בנייה. החפירה, מטעם רשות העתיקות ובמימון שונפלד גרופ – אביב דניאלי, נוהלה על ידי י' אלישע, בסיוע י' עמרני וא' בכר (מנהלה), מ' קאהן, ר' מישייב ור' לירן (מדידות ושרטוט), ע' פדידה (צילום שטח), מ' שויסקיה (ציור ממצא), א' נגורסקי (בדיקות מחפרון) ונ' זאק (תכניות).
באתר ח' אל-בירה נערכו בעבר חפירות ארכיאולוגיות וסקרים, ונחשפו שרידים של מתקנים חקלאיים מן התקופות הברזל, הפרסית והביזנטית (דר וספראי תשמ"ב; ספראי ודר תשנ"ז; שפטלוביץ' ואורן תשנ"ז; אורן ושפטלוביץ' תשנ"ח; אלישע 2018, ור' שם רקע והפניות [איור 1: 7935-A]). סמוך לחפירה הנוכחית (עזב 2013; איור 1: 6493-A) נחשפו מחצבות אבן ומדרגות עיבוד חקלאיות, ונראה כי האזור שימש עורף חקלאי ואזור תעשייה של היישוב באל-בירה.
בחפירה נחשפו מתקנים חקלאיים, ובהם ספלולים (F11 ,F9; איורים 2–5), גת (F46), קירות שדה (F13 ,W107), חציבות (F7), בורות מים (F44 ,F40 ,F16), כבשן סיד (F10), מחצבה (F42) וריכוז חרסים (F45).
לגת (F46; איורים 6, 7) משטח דריכה (L112; כ-0.3–0.6 מ' עומק) שבמרכזו חציבה מלבנית (0.45 מ' עומק) לבורג. מצפון למשטח הדריכה נמצא בור איגום (L115; כ-1.2 × 1.5 מ', 1.7 מ' עומק), שבתחתיתו בור שיקוע קטן. בפינה הצפונית-מערבית של משטח הדריכה חציבה רדודה (L117; כ-1.2 × 1.4 מ'). בבור האיגום נמצאו חרסים מהתקופה העות'מאנית (לא צוירו) ומסרק עצם (איור 8), עשוי שני חלקי עצם שחוברו זה לזה במסמרות. המסרק דומה למסרקי פלסטיק שהיו נפוצים בשנות ה-60 וה-70 של המאה הכ' לסה"נ. מסרק דומה מעצם נמצא בצרפנד אל-ח'ראב (גורזלזני תשס"ד:44), שם הוא תוארך לתקופה האסלאמית הקדומה.
קירות שדה. ממערב לגת נמצא קיר שדה (W107; כ-0.65 מ' גובה השתמרות; איור 6), ששימש כנראה קיר תמך למדרגת עיבוד חקלאית. במזרח השטח (F13) נמצא קיר שדה נוסף (W108; איור 9), בנוי אבני גוויל (0.4 × 0.5 מ'), שהשתמר לגובה נדבך אחד. הקיר נמשך לאורך הוואדי, ונראה לפיכך ששימש גדר בין חלקות חקלאיות.
חציבות. ממזרח לגת נמצאה חציבה (F7; כ-0.55 מ' עומק; איור 6) שלה מסגרת, אולי התחלת חציבה של בור מים שלא הושלמה. במרחק כ-50 מ' מזרחה נחשפה חציבה נוספת (F15; כ-0.4 × 0.7 מ', 0.23 מ' עומק; איור 10).
בורות מים. נמצאו שלושה בורות מים (F44 ,F40 ,F16). לבור 16 פתח חצוב (0.7 מ' עומק משפת הבור; איור 10); הבור נמצא מלא בהצטברויות (1.6 מ' עומק משפת הבור; איור 11), ולא נחפר מטעמי בטיחות. בור 40 נמצא על מצוק, ואף הוא לא נחפר מטעמי בטיחות. בור 44 הוא קבר ארגז או קבר מקמרים שהוסב לבור מים (3.5 × 3.5 מ', כ-2 מ' עומק חפירה; איור 12); לבור פתח מלבני, והוא מטויח בשתי שכבות של טיח הידראולי ורוד.
כבשן סיד. הכבשן (F10; כ-2.2 מ' עומק; איורים 3, 13) חצוב בסלע, ובחלקו הצפוני קטע בנוי מאבני גוויל, כנראה מקום הפתח.
למחצבה (F42; איור 14) שני משטחי כרייה (1.5 × 4.0 מ', 3.4 × 4.7 מ'), ואפשר להבחין בתעלות ניתוק המעידות על גודל האבנים שנחצבו (0.5 × 1.0 מ').
ריכוז חרסים (L111 ;F45). נחשפה שכבה של חרסים המתוארכים לתקופה הביזנטית, ובהם קערות (איור 2:15, 3), קדרה (איור 4:15), סיר בישול (איור 5:15), קנקנים (איור 6:15–11) ונרות (איור 12:15, 13). על נר מס' 12 עיטור של צלב. כן נמצא שבר של קערה מהתקופה הכלקוליתית (איור 1:15).
אורן ר' ושפטלוביץ' נ' תשנ"ח. ח' אל-בירה. חדשות ארכיאולוגיות קח:71–73.
אלישע י' 2018. ח' אל-בירה. חדשות ארכיאולוגיות 130.
גורזלזני א' תשס"ד. אתר מסוף התקופה הביזאנטית ומהתקופה האסלאמית הקדומה בצרפנד אל-ח'ראב, נס ציונה. עתיקות 37:46–47.
דר ש' וז' ספראי תשמ"ב. ח' אל בירה — 1980–1981. חדשות ארכיאולוגיות עח–עט:49–50.
ספראי ז' ודר ש' תשנ"ז. חורבת בירה – בית אחוזה בשפלת לוד. בתוך ז' ספראי, א' פרידמן, וי' שוורץ, עורכים. חקרי ארץ: עיונים בתולדות ארץ ישראל מוגשים לכבוד פרופ' יהודה פליקס. רמת גן. עמ' 57–125.
עזב ע' 2013. ח' אל-בירה. חדשות ארכיאולוגיות 125.
שפטלוביץ נ' ואורן ר' תשנ"ז. ח' אל-בירה. חדשות ארכיאולוגיות קז:62–64.