בחודש מרס 2005 נערכה חפירת הצלה בפארק הולילנד שבירושלים (הרשאה מס' 4421-A; נ"צ 2180-5/6295-7; איור 1), לאחר שנפגעו מערות במהלך עבודות בנייה. החפירה, מטעם רשות העתיקות ובמימון חברת הולילנד פארק, נוהלה על ידי א' אייריך-רוז (צילום), בסיוע ר' אבו חאלף (מנהלה), ט' קורנפלד (מדידות וסרטוט) וכ' הרש (ציור חרסים).
נחפרו שתי מערות טבעיות (II ,I; איורים 2, 3) בגיא ממערב לגבעה ששכן בה מלון הולילנד. במערות התגלו שלבי חיים דלים מהתקופות הברונזה הביניימית, הברונזה התיכונה והברונזה המאוחרת או הברזל 1. בעבר נערכו בקרבת מקום חפירות והתגלו בית קברות מתקופות הברונזה הביניימית והברונזה התיכונה ושרידי יישוב וקברים מימי הבית השני (נגבי ונחמני תשכ"ד; בן אריה תשס"א; מילבסקי ובן-אור 2007; גרינהוט, מילבסקי ואגא 2008; הרשאה מס' 5422-A).
מערהI (כ-2.5 × 5.0 מ' מידות השתמרות, 1.5 מ' גובה; איור 4) נפגעה בחלקה המערבי מכלי מכני. הפתח לא השתמר, ונראה כי הוא היה קבוע בחלק שנפגע. מתארה של המערה מעוגל. במערה נתגלו שני שלבי חיים. השלב המאוחר, העליון, כולל שכבה של אדמת טרה רוסה, שמעורבים בה חרסים רבים, עצמות בעלי חיים ושרידי אפר. בשלב זה נחשפה מחיצה, שנבנתה מאבנים שטוחות שהונחו על צדן הצר; השתמרו ממנה שתי אבנים. המחיצה ניגשת לדופן הדרומית, האחורית, של המערה (איור 5). הממצא הקרמי מהשלב המאוחר מתוארך לתקופת הברונזה התיכונה וכולל שברים של קנקנים, ובהם שפות (איור 1:6–3) ובסיסים (איור 4:6, 5). השלב הקדום, התחתון, התגלה מתחת לאדמת הטרה רוסה, והוא כולל שכבה של אדמה אפורה, ובה הרבה פחם ומעט חרסים. שכבת האדמה האפורה מונחת על סלע האם שיושר ושימש כנראה רצפה. הממצא הקרמי מהשלב הקדום מתוארך לתקופת הברונזה הביניימית וכולל שברי גוף אחדים מעוטרים בסירוק. האפר והפחם שהתגלו בשני שלבי החיים במערה הם שרידי מוקדים, המלמדים כנראה שהמערה שימשה למגורים בשני השלבים.
מערה II נהרסה כליל. נראה כי גם מתארה של מערה זו היה מעוגל. במערה נתגלתה שכבה של אדמת טרה רוסה, ובה חרסים רבים, הכוללים בעיקר שברים של כלי אחסון גדולים, כנראה קנקני שפת צווארון (איור 6:6–9). קנקנים דומים נחשפו בחפירות בקרבת מקום, בשכונת מנחת, והם תוארכו על ידי החופרים לתקופת הברונזה המאוחרת (Edelstein 1998). בחפירות שנערכו בעבר בשכונת גילה תוארכו קנקנים דומים לתקופת הברזל 1 (Mazar 1981).
נראה שהמערות שהתגלו בחפירה שימשו לאורך כמה תקופות למגורים, אולי של רועים, והן חלק ממכלול של מערות מגורים וקבורה שהתגלו בהולילנד בעבר. נראה כי קנקני שפת הצווארון שהתגלו במערה II קשורים לקנקנים מטיפוס זה שנתגלו במנחת הסמוכה.
בן אריה ש' תשס"א. חפירות הצלה ליד מלון הולילנד בירושלים. עתיקות 1:40–25.
גרינהוט צ', מילבסקי י' ואגא נ' תשס"ט. חפירות במתחם הולילנד – שדה קבורה מתקופת הברונזה באגן נחל רפאים, מערב ירושלים. בתוך ד' עמית וג"ד שטיבל, עורכים. חידושים בארכיאולוגיה של ירושלים וסביבותיה: קובץ מחקרים ב. ירושלים. עמ' 73–87.
נגבי א' ונחמני ש' תשכ"ד. ירושלים, קברים ישראליים וסקר בסביבות ירושלים. חדשות ארכיאולוגיות י:12–13.
Edelstein G. 1998. The Pottery Assemblage. In G. Edelstein, I. Milevski and S. Aurant eds. Villages, Terraces and Stone Mounds: Excavations at Manahat, Jerusalem, 1987–1989 (The Rephaim Valley Project) (IAA Reports 3). Jerusalem. Pp. 37–60.
Mazar A. 1981. Giloh and Early Israelite Settlement Site near Jerusalem. IEJ 31:1–36.