בחודשים מאי–נובמבר 2009 נערכה חפירת הצלה במלון גלוריה, ברח' הפטריארכיה היוונית הקתולית, סמוך לשער יפו, ברובע הנוצרי בירושלים (הרשאה מס' 5654-A; נ"צ 221690-700/631570-80; איור 1), לקראת שיפוץ המבנה. החפירה, מטעם רשות העתיקות ובמימון מלון גלוריה, נוהלה על ידי א' לנדס-נגר (צילום), בסיוע י' אוחיון (מנהלה), ט' קורנפלד וא' האג'יאן (שרטוט ומדידות), ס' איתקיס (שרטוט לפרסום), א' פרץ (צילום), י' ברשק (ארכיון צילום), ק' עמית (צילום סטודיו), י' בוקנגולץ (רפאות קרמיקה), א' לידסקי-רזניקוב וי' רודמן (ציור חרסים), א' גרמן-לבנון (תיעוד דיגיטלי), מ' אבישר, ד' סנדהאוז וב' דולינקה (זיהוי חרסים), ל' קופרשמידט (מעבדת מתכת), ע' קטלב (זיהוי צדפים), ל' חבס (פסל שיש), ב' אונונה (זכוכית) וד"צ אריאל (נומיסמטיקה).
החפירה נערכה בשטח קטן (כ-33 מ"ר; איור 2) במרתף המבנה. בחפירה קודמת שנערכה בקרבת שער יפו התגלו קטע מהדקומנוס מהתקופה הביזנטית ומעליו מבנה מהתקופות האיובית והממלוכית, קטע מאמת המים העליונה לירושלים המשולבת בחומת העיר הביזנטית וקטע מחומת העיר והחפיר מן התקופה העות'מאנית (שיאון ופוני 2011). בחפירות קודמות שנערכו ביסודות של מלון אימפריאל הסמוך בסוף המאה הי"ט לסה"נ, התגלו חומה בציר צפון–דרום המתוארכת לתקופת איליה קפיטולינה (Merrill 1886b; Schick 1888) ועמוד אבן נושא כתובת רומית (Merrill 1886a). הכתובת על העמוד, המשמש היום בסיס למנורה בשטח המלון, מוקדשת למפקד הלגיון העשירי פרטנסיס אנטוניניאנה. בחפירות שנערכו בעבר בתחומי המצודה והגן הארמני הסמוכים התגלו שרידי בנייה וצינורות חרס ורעפים המוטבעים בטביעות של הלגיון העשירי, שתוארכו לתקופה הרומית המאוחרת (צפריר תשנ"ט: 127).
בחפירה נחשפו שרידי מבנים מארבע שכבות בנייה, המתוארכים על סמך הממצא הקרמי והזכוכית לתקופות הרומית הקדומה/הרודיאנית (שכבה IV; המאה הא' לפסה"נ; איור 3, צהוב), הביזנטית המאוחרת/אסלאמית קדומה (שכבה III; המאות הז' – אמצע הח' לסה"נ; איור 3, חום), הצלבנית/איובית (שכבה II; המחצית השנייה של המאה הי"ב לסה"נ; איור 3, ירוק) והעות'מאנית – יסודות קירות (W4 ,W1; שכבה I; איור 4).
ממצאים המתוארכים לתקופות הברזל 2 והרומית המאוחרת, ימי איליה קפיטולינה, מעידים על פעילות באתר או בקרבתו בתקופות אלו. מימי איליה קפיטולינה נמצאו כלי חרס, 23 רעפים מסוג רכב (אימבריקס) ושכב (טגולה) המוטבעים בטביעות עגולות ומלבניות של הלגיון העשירי (איור 5) וכן שבר של פסל שיש מעוטר בבעלי חיים: ארנבת, גחן(?) ושרידי נחש שממנו נותר הזנב (B1004 ,L103; איור 6).
ממצאי החפירה הרבים, המיוחסים לתקופה הרומית המאוחרת ובעיקר ללגיון העשירי, מעידים על נוכחות רומית אינטנסיבית בתחומי הגבעה הדרומית-מערבית של העיר הסמוכה לחפירה מדרום. נוכחות זו מחזקת את ההצעה הרווחת במחקר לגבי מיקומו של מחנה הלגיון העשירי בחלק זה של העיר (על מיקומו של המחנה הרומי ר'
וקסלר-בדולח תשע"ה).
וקסלר-בדולח ש' תשע"ה. מחנה הליגיון העשירי – בכל זאת על הגבעה הדרומית-מערבית. בתוך א' ברוך וא' פאוסט עורכים.
חידושים בחקר ירושלים - דברי הכנס העשרים. רמת גן. עמ' 219–238.
צפריר י' תשנ"ט. הטופוגרפיה והארכיאולוגיה של איליה קפיטולינה. בתוך י' צפריר וש' ספראי, עורכים. ספר ירושלים: התקופה הרומית והביזנטית 70–638. ירושלים. עמ' 115–166.
Merrill S. 1886a. On Some Newly Found Inscriptions. PEFQS 18:72–73.
Merrill S.1886b. Recent Discoveries at Jerusalem. PEFQS 18:21–24.
Schick C. 1888. Line of Second Wall. PEFQS 20:63–65.