בחודש אפריל 2015 נערכה חפירה ליד מעיין עין חוץ' במושב נס הרים (הרשאה מס' 7388-A; נ"צ 205003-32/627872-904; איור 1), לקראת בנייה. החפירה, מטעם רשות העתיקות, נוהלה על ידי נ' בן-ארי (צילום), בסיוע נ' נחמה (מנהלה), ו' אסמן, י' שמידוב ומ' קאהן (מדידות וסרטוט), פ' בצר (ייעוץ), א' בלשוב (תכנית) וא' לידסקי-רזניקוב (ציור כלי חרס). א' מרקו וא' זילברשטיין ערכו במקום בדיקות מקדימות.
מושב נס הרים וסביבתו היו מוקד לפעילות אנושית ענפה לאורך התקופות. בסקר שנערך באזור תועדו שרידי מבנים, מערות קבורה, מתקנים חצובים בסלע, מחצבות ופזורות חרסים מתקופות הברזל 2, הרומית, הביזנטית והאסלאמית הקדומה, וכן מצודה, ובה חרסים מתקופות הברזל, הפרסית וההלניסטית, ומבנים מהתקופות הצלבנית והעות'מאנית (וייס, זיסו וסולימני תשס"ה: אתרים 27, 48–51, 61–67). בחפירה שנערכה בעבר בתחום המושב, במרחק כ-0.5 ק"מ מצפון-מערב לשטח החפירה, נחשפו כנסייה מהתקופה הביזנטית, ובה רצפת פסיפס מרהיבה, וסמוך לה מתקנים חקלאיים, ובהם גת מורכבת ומאגר מים חצוב (עין-מור תש"ע).
נחשפה מערה בסלע חוואר, שמתארה אינו רגולרי (3.8 × 7.1 מ' מידות מרביות; איורים 2, 3). פתח המערה, מרבית תקרתה וחלק מדופנה נהרסו במהלך עבודות בנייה. החפירה התמקדה במחצית הצפונית של המערה, שבה השתמר חלק מהתקרה, מעל הדופן המזרחית. במרכז המערה נחפר חתך רוחב (1.5–1.7 × 3.8 מ'). במערה נחשפו הצטברות של אדמת טרה רוסה (L100), ומתחתיה מילוי של אבני שדה צפופות מעורבות באדמת טרה רוסה (L101; איור 4), אולי סתימה מכוונת של המערה. מתחת למילוי האבנים התגלה מילוי של אדמת טרה רוסה מעורבת בסלע חוואר מפורר ואבני שדה (L104). היעדר סימני חציבה מרמז על מערה טבעית. במילויים 101 ו-104 התגלו שברי כלי חרס, בהם פערורים (איור 1:5, 2) מתקופת הברזל 2, קערות (איור 3:5, 4), גביע (איור 5:5), סיר בישול (איור 7:5), קנקנים (איור 8:5–11) ופך (איור 12:5) מהתקופה הרומית הקדומה, קערה (איור 13:5) וקנקן (איור 14:5) מהתקופה הרומית המאוחרת או הביזנטית וכן שבר של גביע (איור 6:5) שזמנו אינו ברור וייתכן שאפשר לתארך גם אותו לתקופה הרומית הקדומה. הממצא הקרמי מלמד אולי על התקופות שבהן המערה הייתה בשימוש, אם כי ייתכן שהוא נסחף למערה מיישוב קרוב.
וייס ד', זיסו ב' וסולימני ג' תשס"ה. מפת נס הרים (104) (סקר ארכיאולוגי של ישראל). ירושלים.
עין-מור ד' תש"ע. הכנסייה בחורבת דירי. בתוך ד' עמית, ג' שטיבל וא' פלג-ברקת (עורכים). חידושים בארכיאולוגיה של ירושלים וסביבותיה ג. ירושלים. עמ' 140–150.