בחודש מרס 2019 נערכה חפירה בשרידי בית הכנסת העתיק שבצפון תל מנורה (הרשאה מס' 8525-A; נ"צ 249397/703412), במסגרת פרויקט 'אמץ אתר'. החפירה, מטעם רשות העתיקות ובמימון אגף מורשת במשרד ראש הממשלה, נוהלה על ידי י' הראל* (צילום שטח), בסיוע י' לבן (מנהלה) ובהשתתפות חברים ושכבות הנוער והילדים מקיבוץ טירת צבי.
התל (כ-5 דונם) מרוחק 200 מ' מצפון לקיבוץ טירת צבי. בתל ובסביבתו נערכו בעבר סקרים (צורי תשכ"ב; זרטל 1996; 2005; כהן-תבור 2014: אתר 55; Albright 1924–1925) וחפירות (גולדשמיט תשל"ג; הראל 2013, ור' שם רקע והפניות נוספות), ובהם התגלו בין היתר שרידי בית הכנסת, הכולל רצפת פסיפס ובה תיאור של מנורת שבעת קנים ושופר, שתוארך לשלהי המאה הו' לסה"נ. בית הכנסת שוכן בדרומו של כפר קטן מהתקופה הביזנטית (המאה הה' או הו' לסה"נ), שהשתרע מצפון וממערב לתל. בקרבת הכפר תועדה אבן מיל שישית שעמדה כנראה בדרך הרומית שחיברה בין סקיתופוליס למחנה הלגיון השישי פראטה בתל שלם.
החפירה (איור 1) נערכה בשרידי בית הכנסת ומתחת להם במבנה מתקופת הברזל שנחשפו בעבר (גולדשמיט תשל"ג), במטרה להסיר חלק מתשתית הפסיפס לצורך שימור בית הכנסת והתקנת תשתית חדשה להעתק (רפליקה) של הפסיפס שהוצא ממקומו בעבר.
המבנה מתקופת הברזל. נחשפו מחדש שרידי המבנה מתקופת הברזל. באחד מחדרי המבנה, התחום בארבעה קירות (1W–4W; איורים 2, 3) נחשפה רצפה (13L), שנבנתה מאבנים קטנות ושטוחות; השתמרו ממנה שני קטעים במערבה ובדרומה. מעל הרצפה נחשפה הצטברות עפר (12L) ומעליה — מפולת של אבני גיר ובזלת גדולות ומסותתות (11L), שהתמוטטו כנראה מקיר 3.
בית הכנסת. נחשפו קטעים מהתשתית של רצפת הפסיפס שהתגלתה במבנה בעבר (איורים 4, 5). התשתית עשויה מחלוקי נחל קטנים (7L), שהונחו על שכבת טיח אפור בהיר מעורבת בשברי גוף קטנים של קנקנים מהתקופה הביזנטית (8L). במילוי אדמה מתחת לתשתית (10L) נמצאו חרסים אחדים מתקופת הברונזה התיכונה (לא צוירו). נראה כי רצפת הפסיפס הייתה תחומה בקירות החיצוניים של המבנה מתקופת הברזל, או שאלה שימשו יסודות לקירות החיצוניים של בית הכנסת אך אלה לא השתמרו.
* המחבר נפטר בטרם ראה את הנוסח הסופי של הפרסום.
גולדשמידט ש' תשל"ג. שרידי בית-כנסת בתל של כפר-קרניים. ארץ-ישראל יא:39–40.
זרטל א' 1996. סקר הר מנשה ב: העמקים המזרחיים וספר המדבר. תל אביב.
זרטל א' 2005. סקר הר מנשה ד: מנחל בזק עד הסרטבה. תל אביב.
צורי נ' תשכ"ב. סקר ארכיאולוגי בעמק בית-שאן. בתוך י' אבירם, עורך. בקעת בית שאן: הכינוס הארצי השבעה עשר לידיעת הארץ. ירושלים. עמ' 135–199.
Albright W.F. 1924–1925. The Jordan Valley in the Bronze Age. AAS0R 6:13–74.