בחודש ינואר 2020 נערכה חפירת בדיקה ביישוב עצמון-שגב (הרשאה מס' 8638-A; נ"צ 224093-312/751768-880; איור 1), לקראת בנייה. החפירה, מטעם רשות העתיקות ובמימון החברה הכלכלית משגב, נוהלה על ידי ס' דלאשה (צילום שטח), בסיוע ג' צינמון (ייעוץ), ר' בארי (הנחיה), ר' נמוז (ניהול שטח), א' עפרון (בדיקה מקדימה), י' יעקובי (מנהלה), מ' פלג (מדידות, שרטוט ופוטוגרמטריה), א' שפירו (מפות), ח' טחן-רוזן וי' דלרזון (תכניות), י' אלכסנדר, נ' פייג וה' אבו-עוקסה (כלי חרס), פ' ספיבק (צור) ופועלים מכפר מנדא ונצרת.
החפירה נערכה בראש גבעה, מצפון לערוץ נחל המתנקז לנחל חילזון (איור 1). נחשפו שרידי מחצבות לאבני בנייה (איור 2), ובהן שלוש מחצבות חצר (A3–A1; לדוגמה, ר' גורזלזני תשס"ז) ומחצבה אחת פשוטה (A4). לאחר שמחצבה A3 יצאה מכלל שימוש נחצב בשטחה בור מים דמוי פעמון. בשטחי המחצבות נחשפו כמה ספלולים חצובים, ששימשו כנראה לטחינה, כתישה או מעיכה. בהצטברות של אדמת סחף באזור החפירה נאספו חרסים שחוקים מהתקופות הרומית המאוחרת, הביזנטית, האומיית והעות'מאנית.
בסביבת החפירה נערכו בעבר חפירות רבות, סקרים ומחקרים ארכיאולוגיים, ובהם נחשפו שרידים של פעילות אנושית למן תקופת הברונזה ועד לתקופה העות'מאנית (
פייג תשמ"ה;
שטרן תשנ"ז;
שטרן ושיאון תש"ס;
אבו עוקסה תשס"א;
Gal and Alexandre 2000:3–6; הרשאות מס' 4317-A,
4569-A).
מחצבה A1 (איורים 3–5). נחשפה מחצבת אבן מדורגת (L107; כ-4.0 × 4.5 מ'), ובה שתי מדרגות חציבה. בשטח המחצבה התגלו תעלות ניתוק חצובות (כ-5 ס"מ רוחב) וכמה אבנים (0.3–0.4 × 0.5 × 0.5 מ' בממוצע) שחציבתן לא הסתיימה והן לא נותקו מהסלע. חלקה המערבי של המחצבה נמצא בשטח מיוער והחפירה בו לא התאפשרה. סמוך למחצבה התגלו שלושה ספלולים (L113–L111; איור 6) שהקשרם למחצבה אינו ברור.
מחצבה A2 (איורים 7–9). נחשפה מחצבת אבן מדורגת (L108; כ-3.0 × 3.6 מ'), ובה ארבע מדרגות חציבה. בכמה מקומות במדרגות אלה הסלע התפורר, ועל כן אי אפשר היה לחצוב בהם אבנים. חלקה הצפוני-מזרחי של המחצבה נמצא בשטח מיוער והחפירה בו לא התאפשרה. בשטח המחצבה התגלו שלושה ספלולים חצובים.
מחצבה A3 (איורים 10, 11). נחשפה מחצבה לאבני בנייה (L103; כ-4 × 4 מ'; איור 12), ובה התגלו תעלות ניתוק חצובות (5–7 ס"מ רוחב) וכמה אבנים (0.4 × 0.7 × 0.7 מ' בממוצע; איור 13) שחציבתן לא הושלמה והן לא נותקו ממקומן. בחלק הצפוני של המחצבה הובחן סדק בסלע, שמנע חציבה של אבני בנייה במקום. בשטח המחצבה התגלה ספלול חצוב (L106; איור 14), שהקשרו למחצבה אינו ברור.
לאחר שהמחצבה יצאה משימוש נחצב בשטחה בור מים דמוי פעמון (L115; כ–6.5 מ' קוטר, 5 מ' עומק; איור 15); חלק מתקרת הבור קרס במהלך החפירה. הבור נחצב ברובו בסלע גיר, ודופנותיו טויחו בטיח. בראש הבור נחצב פתח דלייה רבוע (L100; כ-0.6 × 0.6 מ'; איור 16); הוא התגלה חסום בשבר של אבן מסותתת עגולה, ששימשה אולי במקור חוליית פי הבור. ממזרח לפתח בור המים נחשף קיר (W104; כ–0.3 מ' רוחב; איור 17), שנבנה מאבני שדה. הקיר נבנה בתוך מילוי של אדמה חומה ואבני גוויל בינוניות (L105; כ-1.1 מ' עובי), הניגש לדופנות הסלע של המחצבה. ייתכן שקיר 104 ומילוי 105 השלימו את דופן בור המים שהתמוטטה בחלקה העליון בצדה הדרומי-מזרחי. עקב אילוצי בטיחות בור המים ומילוי 105 לא נבדקו. ממערב לבור המים נחשף ספלול חצוב (L102; איור 18).
מחצבה A4 (איור 19). נחשפו שתי חציבות קטנות (L110 ,L109; איורים 20, 21); נראה שהן לא הושלמו בשל סדקים בסלע.
זמנם של המחצבות ובור המים ומשך השימוש בהם אינו ידוע. החרסים שהתגלו בחפירה, המתוארכים לתקופות הרומית המאוחרת, הביזנטית, האומיית והעות'מאנית, אינם מתארכים את השרידים באתר שכן מקורם באדמת סחף. נראה כי המחצבות ובור המים שהתגלו בחפירה היו חלק מעורף חקלאי של יישוב קדום ששכן בקרבת מקום וטרם התגלה.
אבו עוקסה ה' תשס"א. מיעאר.
חדשות ארכיאולוגיות 146:112–147.
פייג נ' תשמ"ה. יעד. חדשות ארכיאולוגיות פז:115.
גורזלזני א' תשס"ז. מחצבות אבן בחורבת גילן שבהרי מנשה. עתיקות 37:55–44.
שטרן א׳ ושיאון ד' תש"ס. סקר מפת שגב. חדשות ארכיאולוגיות 112:110.
שטרן א' תשנ"ז. סקר מפת שגב – 1990–1991. חדשות ארכיאולוגיות קז:145–146.
Gal Z. and Alexandre Y. 2000. Horbat Rosh Zayit: An Iron Age Storage Fort and Village (IAA Reports 8). Jerusalem.